Elegir el mantillo adecuado para los huertos familiares

Soy un gran fiel en el mantillo. Si no usara mantillo, jamás podría mantener el contacto con las malas yerbas. Mis árboles frutales y arbustos están cubiertos con corteza o astillas de madera, y empleo mantillo en camas perennes con corteza de cacao o compost. Pero cuando se trata del jardín, el mantillo se vuelve un poco más difícil.

A lo largo de los años, cubrí mi jardín con paja de avena, periódicos, recortes, bolsas de café de arpillera, hojas y plástico negro. No había un método específico tras mi locura. Tenía que ver con usar lo que estaba disponible. Los desenlaces fueron mixtos. La paja se veía genial, pero era cara y tenía tantas semillas que debí quitar las malas hierbas de las plantas de avena a una altura de 30 centímetros a lo largo de la mayor parte del verano. El periódico explotó y se veía horrible. Los recortes de césped vinieron del corte a fines de la primavera y en tres semanas la hierba estaba medrando sobre mi huerto.

La alfombra Pro Weed está hecha de polipropileno tejido. Inhabilita las malas hierbas y es permeable al agua. Una vez en su sitio, esta cobertura dura de tres a cinco años, con lo que es preferible destruir las esporas permanentes.

Los sacos de arpillera fueron eficientes. Los puse en el periódico en los corredores. El jardín se parecía un poco a una venta loca, pero las bolsas mantenían alejadas las malas yerbas. También intenté utilizar mantillo con hojas. La mayor parte han quedado deslumbrados, salvo en el lecho de espárragos, donde funcionan muy bien. El mantillo de plástico negro mostró excelente resultados y algunas decepciones. Tuve una buenísima cosecha de boniatos y melones. Pero es un oso que debe ser sacrificado (y mantenido) en el momento en que sopla el viento; no deja que el agua de lluvia penetre en el suelo; y en el final de la temporada hay mucho plástico en oposición al vertedero.

Con toda esta experiencia, ahora trato de adaptar el mantillo al cultivo, las condiciones climáticas y el suelo. Las pruebas de campo en las universidades demostraron que el mantillo puede acrecentar (o disminuir) los desempeños hasta en un 30%, con lo que vale la pena estimar opciones.

Tres factores importantes para elegir el mantillo adecuado

1. CULTURA

No a todas las plantas les gustan exactamente las mismas condiciones de desarrollo. Los pimientos, tomates, berenjenas y melones a los que les gusta el calor son geniales candidatos para láminas de plástico negro. En el momento en que se aplica a principios de la primavera, el plástico eleva la temperatura del suelo y contribuye a calentar el aire alrededor de las plantas. Pero la mayoría de las cubiertas de plástico no son permeables, lo que significa que sus plantas tienen la posibilidad de tener sed a medida que avanza la temporada. La humedad deficiente puede dañar sus plantas, crear problemas de pudrición de las flores de tomate y reducir el rendimiento general.

Si espera mucha lluvia o planea regar, las raíces de sus plantas tienen la posibilidad de obtener la humedad precisa de las esporas. Otra solución es instalar un sistema de riego subterráneo bajo el mantillo de plástico. También posiblemente desee quitar el plástico a objetivos de julio y sustituirlo con un mantillo permeable al agua, como paja, periódico o recortes de césped. Esta cubierta deja que el agua de lluvia y el riego fluyan desde la parte de arriba hasta el área de la raíz y asimismo contribuye a retener la humedad.

Los cultivos de clima frío, como el brócoli y las verduras, no quieren el calor agregada del mantillo plástico. Se ven mejor con paja, hojas desmenuzadas, papel o cubierta de periódico. Estas cubiertas tienen la posibilidad de reducir la temperatura del suelo de 20 a 25 grados, lo que permite que las plantas de tiempo frío produzcan todo el calor del verano.

Si vive en un tiempo cálido, use la cubierta de plástico con prudencia. Las altas temperaturas del suelo tienen la posibilidad de dañar sus plantas y quemar materia orgánica. En climas cálidos, la mayoría de los cultivos van a ser mucho más contentos y productivos con un mantillo refrescante, como hojas desmenuzadas o paja. Por otro lado, si vives donde los veranos son fríos y húmedos, usar mantillo que retiene la humedad y enfría el suelo puede ser desastroso. Sus plantas pueden atrofiarse por el frío, volverse amarillas debido al exceso de humedad y ser devoradas por un ejército de caracoles.

Asegúrese de que la tierra se caliente y se seque un poco antes de aplicar mantillo que enfría el suelo. En dependencia de dónde viva, esto puede representar aguardar hasta junio o incluso principios de julio. Considere usar mantillo de plástico a principios de la primavera. Esto incrementa la temperatura del suelo y asimismo asiste para secar el suelo.

Tómese un instante para investigar las condiciones del suelo en su jardín antes de elegir el mantillo. La mayor parte de las plantas marchan mal en suelos húmedos y pesados. Este género de suelo en general se seca un poco durante el lapso de la temporada, conque no lo cubras con una capa gruesa de vegetación que retenga la humedad. El suelo seco y arenoso tampoco debe cubrirse con láminas de plástico, ya que esto evitará que la lluvia y el agua de riego se filtren en las raíces.

Géneros de mantillo

Cobertura orgánica

• Hojas picadas o picadas
• Sorbete
• Periódico
• Estera de malezas biodegradable
• Recortes de césped (¡sin herbicidas!)
• Compuesto
• Heno salobre
• Tarjeta
• Heno podrido

Cobertura inorgánica

• Plástico transparente, negro o de color
• Tejidos de poliéster para jardín
• Grava o piedra
• Restos de alfombras

P: ¿Puedo utilizar mantillo a mi jardín de flores?

R: Sí. El mantillo herbicida es perfecto para recortar el césped. Ver más información.

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